고양이 피부병 링웜 (원인, 증상, 예방 및 치료 방법)

 

고양이를 키우는 반려인이라면 한 번쯤 들어봤을 '링웜(Ringworm)'은 대표적인 고양이 피부병 중 하나입니다. 링웜은 고양이뿐만 아니라 사람에게도 전염될 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.

이 글에서는 고양이 링웜에 대한 원인, 증상, 예방 및 치료 방법을 자세히 설명하겠습니다.

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1. 고양이 링웜이란?

링웜(Ringworm)은 피부사상균(Dermatophyte)이라는 곰팡이균에 의해 발생하는 전염성 피부병입니다. 이름에 '웜(worm)'이 들어가 있어 벌레에 의해 생기는 질환으로 오해하기 쉽지만, 실제로는 곰팡이균 감염에 의해 발생하는 질환입니다.

주로 Microsporum canis, Trichophyton mentagrophytes, Microsporum gypseum 등의 곰팡이균이 원인이며, 특히 어린 고양이, 면역력이 약한 고양이, 노령 고양이에게 잘 나타납니다.

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2.  링웜의 원인

고양이 링웜은 다음과 같은 다양한 경로를 통해 감염됩니다.

• 직접 접촉: 감염된 동물과의 직접적인 접촉으로 전염됩니다.
• 환경을 통한 감염: 감염된 동물이 사용한 담요, 침구, 빗, 장난감 등을 통해서도 전염될 수 있습니다.
• 사람을 통한 전파: 반려인이 감염된 고양이를 만진 후 다른 고양이를 만질 경우 전파될 가능성이 있습니다.
• 면역력 저하: 어린 고양이, 스트레스가 많은 고양이, 질병으로 면역력이 약해진 고양이는 감염 위험이 높습니다.

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3. 증 상

고양이 링웜의 증상은 다음과 같이 나타날 수 있으며, 초기에 발견하는 것이 매우 중요합니다.

• 원형의 탈모 부위: 털이 빠진 원형 모양의 병변이 나타나며, 가장 흔한 증상입니다.
• 붉은 반점과 각질: 피부에 붉은 반점이나 하얀 각질이 생깁니다.
• 가려움증: 고양이가 해당 부위를 자주 긁거나 핥는 행동을 보입니다.
• 딱지 및 상처: 병변 부위가 심할 경우 딱지가 생기거나 상처로 이어질 수 있습니다.
• 발톱 및 귀 감염: 링웜은 피부뿐만 아니라 발톱과 귀 주변에도 나타날 수 있습니다.

특히 얼굴, 귀, 다리, 꼬리 끝 등에서 자주 발견되며, 증상이 심하면 전신으로 퍼질 수 있습니다.

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4. 진단 방법

정확한 진단을 위해 다음과 같은 방법이 사용됩니다.

• 우드등 검사(Wood's Lamp Test): 자외선 특수 조명을 비추어 피부사상균 감염 여부를 확인합니다. 특정 곰팡이균은 초록색으로 형광 반응을 보입니다.
• 털 및 피부 검체 검사: 감염된 부위의 털과 피부를 채취해 현미경으로 확인하거나 곰팡이 배양 검사를 실시합니다.
• 피부 조직 검사: 심한 경우 피부 조직을 채취하여 정밀 검사를 진행하기도 합니다.

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5. 치료 방법

링웜은 치료가 필요한 전염성 피부 질환이므로 신속하게 대처하는 것이 중요합니다. 다음과 같은 치료 방법이 일반적으로 사용됩니다.

① 국소 치료 (외용제 사용)

• 항진균 성분이 포함된 연고, 크림 또는 샴푸를 감염 부위에 바릅니다.
• 대표적인 성분으로는 클로트리마졸, 미코나졸, 케토코나졸 등이 있으며, 병변 부위를 깨끗이 세정한 후 도포하는 것이 중요합니다.

② 경구 약물 치료

• 감염이 심하거나 전신으로 퍼졌을 경우 경구 항진균제를 복용합니다.
• 이트라코나졸, 그리세오풀빈 등의 약물이 흔히 사용되며, 복용 기간은 최소 4~6주 이상이 권장됩니다.

③ 환경 소독

• 링웜은 감염 부위뿐만 아니라 생활 공간에 남아 있는 곰팡이 포자를 통해 재감염될 위험이 높습니다.
• 소독제나 락스 희석액(1:10 비율)을 이용해 고양이의 생활 공간, 침구, 장난감 등을 철저히 소독하는 것이 중요합니다.

④ 격리 및 청결 유지

• 감염된 고양이는 건강한 고양이와 격리하는 것이 중요합니다.
• 환기를 자주 하고 청결한 환경을 유지하는 것도 회복에 큰 도움이 됩니다.

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6. 예방 방법

링웜은 전염성이 강하기 때문에 예방이 매우 중요합니다. 다음 방법을 통해 감염 위험을 줄일 수 있습니다.

• 정기적인 목욕과 브러싱: 고양이의 피부와 털 상태를 자주 확인하면서 청결을 유지하세요.
• 생활 공간 청소: 고양이가 사용하는 침구, 쿠션, 캣타워 등을 주기적으로 세탁하고 소독하세요.
• 신규 고양이 입양 시 검진: 새로운 고양이를 입양할 경우 링웜 검사를 진행한 후 합사하는 것이 안전합니다.
• 면역력 강화: 스트레스를 줄이고, 균형 잡힌 영양을 통해 고양이의 면역력을 강화하는 것이 중요합니다.

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7. 사람에게 전염될 경우 대처 방법

고양이 링웜은 사람에게도 전염될 수 있어 주의가 필요합니다. 반려인이 고양이와 접촉한 후 다음과 같은 증상이 나타날 경우 병원에서 진료를 받는 것이 좋습니다.

• 원형의 붉은 반점
• 가려움증 및 각질
• 물집 또는 피부염 증상

고양이 링웜 치료 중에는 고양이와의 접촉 후 손을 깨끗이 씻고, 집 안을 깨끗이 관리하는 것이 중요합니다.

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8. 결론

고양이 링웜은 흔하지만 적절한 치료와 관리를 통해 충분히 회복 가능한 질환입니다. 조기에 증상을 발견하고 신속히 치료하는 것이 중요하며, 예방을 위해 고양이의 청결과 생활 환경을 철저히 관리하는 것이 필수입니다.

반려인의 관심과 정성이 고양이의 건강을 지키는 가장 좋은 방법입니다. 링웜에 대한 올바른 이해와 실천으로 고양이와의 행복한 동거 생활을 이어가세요.