반려견의 분리불안, 무엇인가요?

출처 - 매경헬스

 

분리불안이란, 주인이 떠나거나 집을 떠날 때 반려견이 극도로 불안해하며 파괴적인 행동(예: 짖기, 물어 뜯기, 배변 실수 등)을 보이는 상태입니다. 특히 강아지가 혼자 있는 시간이 길어지거나, 주인이 자주 떠날 경우 더 심해질 수 있습니다.

분리불안은 정서적 문제로, 강아지가 주인과의 관계에 의존을 하며, 혼자 있는 것에 대해 두려움을 느끼기 때문에 발생합니다.

---

반려견 분리불안의 증상

1. 과도한 짖기
   반려견이 혼자 있을 때 계속 짖거나 울며, 이로 인해 이웃들에게 불편을 끼치기도 합니다.
2. 파괴적인 행동
   가구나 신발, 전선 등을 물어 뜯는 등 파괴적인 행동을 보일 수 있습니다.
3. 배변 실수
   집에서 이미 배변 훈련이 되어 있는 강아지가 갑자기 집 안에 배변을 하기도 합니다.
4. 불안한 행동
   주인이 떠나기 전에 과도하게 흥분하거나, 주인이 떠나면 갑자기 혼자 있는 것이 두려워하거나 혼란스러워합니다.
5. 식사 거부
   불안감으로 인해 식사를 거부하거나 음식에 대한 관심이 없을 수 있습니다.

---

반려견 분리불안 해결 방법

1. 혼자 있는 시간을 점진적으로 늘려주기

분리불안이 있는 강아지에게 중요한 것은 천천히 혼자 있는 시간을 늘려주는 것입니다. 갑자기 긴 시간 동안 혼자 두면 강아지가 너무 스트레스를 받을 수 있기 때문에, 짧은 시간부터 시작하여 점차적으로 시간을 늘려주세요.

• 예를 들어, 처음에는 10분, 그다음에는 20분, 점차 1시간, 2시간 등으로 시간을 늘려가며, 강아지가 혼자 있어도 괜찮다고 느낄 수 있도록 합니다.

2. 혼자 있을 때 안전한 공간 마련하기

강아지가 혼자 있을 때 스트레스를 덜 받을 수 있도록 안전하고 편안한 공간을 만들어 주세요. 자신의 공간에서 편안하게 쉴 수 있도록, 안전한 침대나 장난감을 제공해 주세요.

• 크레이트 훈련을 통해 강아지가 자신만의 공간에서 편안함을 느끼도록 도와줄 수 있습니다. 이 공간은 강아지가 스스로 들어가서 쉴 수 있는 공간이어야 하며, 긍정적인 경험을 통해 편안함을 느낄 수 있도록 합니다.

3. 짧은 외출을 반복적으로 시도하기

강아지가 혼자 있는 것을 점차적으로 익숙하게 만들기 위해서는 짧은 외출을 반복하는 것이 좋습니다. 매일 5~10분씩 집을 비우는 연습을 하면서 강아지가 점차 외출에 대한 두려움을 극복하게 도와주세요.

• 외출을 할 때, 강아지가 불안해하지 않도록 평소처럼 자연스럽게 행동하고 떠나세요. 떠나기 전이나 돌아온 후에는 강아지에게 과도하게 관심을 두지 않도록 합니다.

4. 혼자 있을 때 긍정적인 연관 만들기

강아지가 혼자 있을 때 긍정적인 연관을 만들어 주면 분리불안이 감소할 수 있습니다. 예를 들어, 강아지가 혼자 있을 때 좋아하는 간식이나 장난감을 주어서 긍정적인 경험을 제공하세요. 강아지는 혼자 있을 때 좋은 일이 생기면 불안감을 덜 느낄 수 있습니다.

• 퍼즐 장난감이나 스마트볼을 사용하여 강아지가 혼자 있을 때 집중할 수 있도록 해 주세요. 이런 장난감은 강아지가 혼자 있는 시간 동안 정신적 자극을 주어 불안을 덜어줄 수 있습니다.

5. 편안한 환경 조성하기

혼자 있을 때 강아지가 불안해하지 않도록 편안한 환경을 만들어주세요. 강아지가 좋아하는 음악이나 라디오를 틀어주는 것도 도움이 될 수 있습니다. 소리나 빛에 민감한 강아지에게는 일정한 소리가 있으면 혼자 있는 동안 덜 불안해할 수 있습니다.

• 유산균이 포함된 간식이나 진정 효과가 있는 향기를 이용한 디퓨저도 분리불안을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

6. 훈련과 일관성 있는 대응

일관성 있는 훈련이 매우 중요합니다. 강아지가 불안감을 느끼지 않도록 일관된 방식으로 훈련을 진행해야 합니다. 주인이 돌아올 때 과도하게 반응하거나, 떠날 때 너무 많은 감정 표현을 하지 않도록 합니다.

• 외출 시에는 강아지에게 평소처럼 자연스럽게 행동하고, 돌아올 때도 과한 관심을 주지 않는 것이 좋습니다. 이러한 일관성 있는 태도가 강아지에게 안정감을 줍니다.

7. 전문적인 도움 받기

위의 방법들로도 해결되지 않는다면, 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다. 반려견 행동 전문가나 동물 행동학자의 도움을 받아 분리불안을 극복할 수 있는 훈련법을 찾아보세요. 때로는 약물 치료가 필요할 수도 있습니다.

---

마무리

반려견의 분리불안은 점진적인 훈련과 환경의 변화를 통해 해결할 수 있습니다. 주인이 너무 불안해하지 않고, 차분하고 일관된 방식으로 강아지를 돕는 것이 중요합니다. 시간이 걸릴 수 있지만, 반려견의 신뢰와 안정을 쌓아가며 조금씩 개선될 수 있습니다.

강아지가 혼자 있는 시간을 조금씩 더 자신감 있게 보낼 수 있도록 돕고, 긍정적인 경험을 쌓아가세요. 분리불안을 잘 관리하면 반려견의 생활이 훨씬 더 안정적이고 행복해질 것입니다.