🐾 고양이 발톱이 벗겨지는 이유 4가지 (정상적인 현상일까요?)

출처 - 핏펫

 

고양이 보호자라면 집 안에서 작은 발톱 조각을 발견하거나, 고양이가 긁는 곳 주변에 투명하거나 희끄무레한 껍질 같은 것이 떨어진 것을 본 적이 있을 것입니다.

이는 놀랄 필요 없는 대부분 정상적인 현상일 수 있지만, 때로는 건강 문제를 나타내는 신호일 수도 있습니다. 고양이 발톱이 벗겨지는(껍질이 떨어지는) 주요 원인 4가지에 대해 알아보겠습니다.

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1. ♻️ 정상적인 현상: 발톱 껍질(Sheath) 벗기기

고양이 발톱이 벗겨지는 가장 흔하고 정상적인 이유는 바로 발톱의 껍질이 주기적으로 교체되기 때문입니다.

• 원리: 고양이 발톱은 여러 겹으로 이루어져 있으며, 가장 바깥쪽의 오래된 껍질을 '발톱 껍질(Nail Sheath)'이라고 합니다. 이 껍질 아래에는 새롭고 날카로운 발톱이 자라고 있습니다.
• 행동: 고양이가 스크래쳐나 가구 등을 열심히 긁는 행동은 이 오래된 껍질을 제거하고 아래의 새 발톱을 드러내기 위함입니다. 이를 통해 발톱의 예리함을 유지합니다.
• 특징: 떨어진 껍질은 속이 비어있고, 투명하거나 희고 얇습니다. 이는 고양이에게 통증을 주지 않는 자연스러운 과정입니다.

2. 🧽 너무 오래된 발톱: 발톱 정리 부족

실내에서만 생활하거나 나이가 많은 고양이의 경우, 발톱이 자연스럽게 벗겨지는 과정이 원활하지 않아 문제가 생길 수 있습니다.

• 문제: 실내 고양이는 발톱을 충분히 긁을 기회가 적거나, 노령묘는 발톱 정리 능력이 떨어집니다. 이로 인해 발톱 껍질이 너무 두꺼워지거나 갈라지고, 심지어 발바닥 살을 파고들 수도 있습니다.
• 대처: 주기적인 **발톱 관리(스크래쳐 배치 및 정기적인 발톱 깎기)**가 매우 중요합니다. 특히 노령묘의 발톱은 보호자가 꼼꼼히 확인하고 깎아주어야 합니다.

3. 💥 외부 충격 또는 상처

고양이가 활동 중 발톱에 직접적인 충격을 받았을 때 발톱의 일부가 손상되어 벗겨질 수 있습니다.

• 원인: 높은 곳에서 뛰어내리거나, 놀이 중 격한 움직임으로 발톱이 걸리거나 부러지는 경우입니다.
• 특징: 단순히 껍질만 벗겨진 것이 아니라, 발톱 뿌리 주변에 출혈이 있거나, 고양이가 해당 발을 만지는 것을 거부하며 통증을 호소할 수 있습니다.
• 대처: 출혈이 있다면 소독하고 지혈해야 하며, 발톱 뿌리(퀵, Quick)까지 손상된 것으로 보이면 반드시 수의사 진료를 받아야 합니다.

4. 🩺 건강 문제: 피부 질환이나 감염

드물지만, 발톱 주변의 피부 질환이나 감염으로 인해 발톱 껍질 교체가 비정상적으로 일어나거나 발톱 자체가 약해질 수 있습니다.

• 원인:
  • 곰팡이 감염 (링웜): 발톱 주변 피부가 붉어지거나 각질이 생기며 발톱의 질감 변화를 유발할 수 있습니다.
  • 영양 불균형: 필수 영양소가 부족하면 발톱의 성장이 약해질 수 있습니다.
  • 자가면역 질환: 매우 드물지만, 발톱과 관련된 자가면역 질환이 있을 수 있습니다.
• 특징: 여러 발톱이 동시에 비정상적으로 벗겨지거나, 발톱 주변에 염증, 부종, 심한 악취가 동반될 경우 의심해볼 수 있습니다.
• 대처: 발톱 껍질 외에 다른 이상 증상(염증, 부종, 통증 등)이 관찰되면 즉시 동물 병원에 내원하여 정확한 진단과 치료를 받아야 합니다.

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📌 결론: 안심해도 될까요?

대부분 고양이 발톱 껍질이 벗겨지는 것은 새 발톱을 위한 자연스러운 과정입니다.

하지만 발톱이 벗겨지는 동시에 출혈, 부종, 통증 호소, 염증 등의 증상이 동반된다면 정상적인 현상이 아니므로, 주의 깊게 관찰하고 수의사 진료를 받는 것이 안전합니다.